Принц Шраван проживал в прекрасном дворце. Он любил роскошь. Одним утром он осознал, что он перестал радоваться жизни. Узнав, что в городе появился Будда, он пошел к нему и попросил разрешения остаться. Людям было невозможно поверить в это, потому что обычно он предавался вину и женщинам.

Ученики Будды тоже были не понимали, что происходит, и они обратились к учителю:

— Что произошло? Это чудо! Почему он решил стать саньясином! Ты приложил к этому руку?

— Я ничего не делал, — ответил им Будда. — Ум может быстро переходить от одной крайности к другой. Такой путь ума. Поэтому принц не делает принципиально нового. Этого вполне объяснимо. Вы так удивлены, так как не знаете законов, по которым работает ум. Тот, кто сходил с ума, пребывая в роскоши, теперь отказывается от богатства, но он так и остаётся сумасшедшим — и в этом весь ум.

Спустя некоторое время ученики стали замечать, что Шраван переходит от одной крайности в другую. Он прекратил одеваться и начал есть через день. Вскоре он стал совершенно истощённым. В то время как другие медитировали под деревьями в тени, он сидел под палящим солнцем. Когда-то он был красивым юношей, у него было изумительное тело, но прошло шесть месяцев, и его нельзя было узнать.

Как-то вечером Будда подошёл к нему и сказал:

— Шраван, мне сообщили, что когда-то ты любил играть на ситаре. Что произойдет, если ослабить струны?

— Если струны ослабить, то никакой музыки не получится.

— А если струны очень сильно натянуть?

— Тогда тоже не получится создать музыку. Натяжение струн должно быть средним. Тут нужна золотая середина.

И Будда сказал:

— Именно это я и хотел сказать тебе. Музыка, которую ты хочешь извлечь из себя, зазвучит только тогда, когда струны не ослаблены и не перетянуты, а как раз посередине. Помни, что чрезмерное напряжение силы переходит в излишек, а чрезмерное расслабление — в слабость. Приведи себя в равновесие — только так ты сможешь достичь цели.