В горах возле реки жил пожилой Учитель. Часто к нему заходили люди с вопросами о жизни — и он всегда давал им мудрые наставления.

Однажды утром в разгар лета к нему в гости пришел младший ученик.

— Учитель, помоги мне разобраться: чем отличается умный человек от глупца?

Несмотря на свою занятость и погруженность в размышления о природе добродетели, Учитель на время отложил дела, чтобы помочь ученику.

Выйдя из сада, мудрец и его ученик направились к ближайшей горе. Увидев россыпь камней у подножья склона, Учитель сказал:

— Вот что сегодня поможет тебе получить ответ. Подними все эти камни на вершину горы.

Сказав это, он присел и демонстративно принялся читать книгу.

Камни оказались тяжелыми, а склоны крутыми. Тем не менее ученик страстно желал понять разницу между умным человеком и глупцом, поэтому проявил недюжинное рвение. И уже к закату он доложил о завершении работ.

— Учитель, я перенес все камни.

— Действительно, перенес, — ответил Учитель.

— Могу я теперь получить ответ на свой вопрос?

— Нет, ты еще пока не готов.

— Как же так, — воскликнул ученик, —зачем же я все это время таскал камни?

— Вот, — и Учитель с серьезным выражением лица поднял указательный палец, — умный человек спрашивает это перед тем, как начинает таскать камни.

Иван, участник проекта Реконструкция