В давние времена правил один китайский император. Он жил в богатом дворце, где на почетном месте красовались две вазы — истинные произведения искусства. Император очень дорожил ими.

Как-то раз по случайному совпадению обстоятельств одна из ваз упала и разбилась на мелкие осколки. Долго грустил император, но затем повелел сыскать мастеров, которые могли бы склеить её и вернуть прежний вид.

Такие мастера были найдены. Они трудились дни и ночи напролет, пока не собрали вазу. Внешне она почти не отличалась от второй, однако же было одно существенное различие: склеенная ваза пропускала воду. Но у неё был бесценный опыт — опыт быть разбитой и собранной заново.