Лин-чи сидел на берегу реки, когда к нему подошёл философ, поклонился и задал вопрос:

— Какова суть вашего учения?

Лин-чи посмотрел на него и не произнёс ни единого слова.

Философ подумал про себя: «Он очень стар и, наверное, уже плохо слышит».

Тогда он крикнул:

— Похоже, вы не слышите меня! Я спрашиваю, какова суть вашего послания?

Лин-чи засмеялся.

«Что-то странное, — подумал философ. — Сначала он не ответил, теперь смеётся! Может быть, он только притворяется, что услышал меня? Но поскольку он не ответил на мой вопрос, значит, он ничего не услышал».

И тогда учёный закричал ещё громче:

— Я спрашиваю, какова суть вашего учения? Лин-чи спокойно сказал:

— Сначала я ответил — безмолвие. Но вы не смогли этого понять, и мне пришлось спуститься немного ниже. Я сказал — смех и радость. Но вы не смогли понять даже этого. Поэтому мне приходится спуститься ещё ниже. И он написал пальцем на песке слово «медитация», сказав: «Это моё учение».

Учёный попросил:

— Не могли бы вы уточнить свою мысль, сделать её более четкой.

Тогда Лин-чи написал на песке более крупными буквами: «МЕДИТАЦИЯ».

Философ становился всё более раздраженным и спросил:

— Вы что, шутите? Я прошу уточнить, детализировать свою мысль, а вы пишете то же самое, только более крупными буквами. Я профессор философии!

— Почему же вы сразу об этом не сказали! — воскликнул Лин-чи и написал: «НЕ УМ». Профессор стукнул себя по голове и ушёл, даже не попрощавшись.