Речь пойдет о Джеке О’Ниле – новаторе и мудреце – основателе компании O’NEILL.

Его имя известно всем любителям серфинга, ведь именно он изобрел костюм для серфингистов.

Джек родился в 1923 году. Живя в Калифорнии, он всем сердцем полюбил океан. Кем только он не работал в молодости: рыбаком, продавцом огнетушителей и т.д., в общем – около десятка профессий.

Он был заядлым серфингистом, но холодная вода ограничивала время катаний. Это заставило его задуматься о поиске решения этой проблемы.

Первый пошитый костюм был из поливинила, но он был жесткий и выглядел как доспехи. В это время у него родился сын и поиски подходящего материала пришлось забросить.

Но однажды его друг, Хери Хайн предложил ему попробовать новый материал – неопрен. Его пористая структура впитывала воду, где она нагревалась от человеческого тепла, создавая защитный слой.

В 1952 году был пошит первый костюм. Результат превысил ожидания и теперь Джек мог находиться в воде гораздо больше часа.

Его обновку заметили другие серфингисты и к Джеку поступили первые коммерческие предложения по пошиву костюмов. В итоге, через два месяца он открыл свой магазинчик в гараже.

Стоит отметить, что друзья скептически относились к такому бизнесу. Дела действительно не шли в гору, поэтому Джек решает переехать в Санта-Круз, где было больше серферов.

В 1959 году он открыл там на пляже магазинчик, а всего через год мир охватило повальное увлечение серфингом. И его костюмы из неопрена стали расходиться как горячие пирожки, ведь магазин находился всего в ста метрах от моря, а на пляже собиралось порой по нескольку тысяч серфингистов и каждый проходил мимо лавки Джека. Также в пору пришлась молния, которая позволяла легко снимать и надевать костюм.

В начале 60-х он уже продавал по 3 гидрокостюма в день. Через некоторое время Джек усовершенствовал материал, добавив в него нейлон, что повысило прочность продукции.

Поначалу его костюмы шили на заказ обычные швейные мастерские, но спустя много лет было запущено свое производство.

У Джека оказалась коммерческая жилка. Он использовал все методы для продвижения бренда. Он платил серферам для участия в рекламных кампаниях его гидрокостюмов, одевал в них своих детей и купал их в холодной воде. Всего у него родилось 7 детей от двух жен.

К 1980 году компания O’NEILL стала крупнейшим производителем гидрокостюмов с самой широкой линейкой товаров. Качество продукции завоевало сердца любителей серфинга из Австралии, Европы и Японии. Вот так постепенно маленькая компания обзавелась своими представителями в 86 странах мира. Теперь под этой маркой выпускается не только все для серфинга, но и спортивная, городская одежда, а также оборудование для спорта.

В 1996 году Джек основал программу O’NEILL SEA ODYSSEY, которая прививает школьникам любовь к океану, расширяет знания о нем и учит бережному отношению к его флоре и фауне. Более 100 000 детей приняли в ней участие.

Последние годы своей жизни он провел, уделяя внимание благотворительности и экологии. И не смотря, на многомиллионное состояние, он всегда оставался простым и скромным человеком.