Наверное, многие из вас видели на заправках, грузовиках или автогонках забавного человечка, как будто бы склеенного из множества шин? Это логотип компании Мишлен – лидера производства шин, чьи конвейеры ежегодно выпускают более 200 млн. единиц продукции.

История этого наукоемкого бизнеса началась более ста лет назад. Да и глупо было бы думать, что такой успех приходит сразу. Слоган компании: A better way forward – Лучший путь вперед, стал пророческим для компании.

Основателями компании считаются два брата: Андре и Эдуард Мишлен. Хотя основу для успеха заложили их предки, среди которых значатся изобретатели каучуковых плащей, детских мячиков, сантехнических прокладок и сельскохозяйственной техники. Когда в конце 19 века умерли оба их деда-основателя семейного бизнеса, Андре приезжает из Парижа, чтобы взять бразды правления компанией в свои руки. Со временем к нему приходит на помощь его младший брат Эдуард.

Именно с 1889 года их компания начинает гордо носить название Michelin & Co. Братья понимали, что товар должен содержать в себе простоту производства и некоторую изюминку для стимулирования спроса.

По началу это были всевозможные трубы для газа и воды. Постепенно ассортимент расширился до тормозных колодок и клапанов. И может быть судьба этого бренда так и была бы связана с сантехническими изделиями, если бы однажды братья не увидели на улице велосипед.

В то время шины были несъемными. Их приклеивали к ободу. Братья подумали и решили упростить жизнь велосипедистов, изобретя первые съемные шины. Уже в 1891 году их шины были опробованы в гонке Париж-Брест-Париж, где велогонщик на велосипеде с их шинами занял первое место. Такой успех привлек внимание к изобретению братьев.

Постепенно к велосипедным добавились и шины для лошадиных упряжек. Которые через некоторое время трансформировались в автомобильные, по мере роста популярности нового транспорта.

Братья посчитали, что лучшей рекламой для них будут автогонки – и не прогадали. Они бесплатно предлагали свою продукцию на всевозможных соревнованиях, зарабатывая себе имя.

В 1898 году родился знаменитый символ Мишлен – Бибентум – резиновый человечек из шин. Его нарисовал карикатурист по просьбе одного из братьев. Правильное применение этого символа и грамотные рекламные кампании обеспечили взлет популярности Мишлен. Они размещали свою рекламу в печатных изданиях. Популяризировали автомобильные путешествия, даря покупателям своих шин, путеводители по дорогам с указанием заправок, ресторанов и мастерских. Так появился знаменитый Красный гид, где описываются все рестораны. Одновременно вводится их трехзвездочная система оценки. Чуть позже к рейтингу добавляются еще две звезды. Сегодня это самый известный ресторанный рейтинг.

Не смотря на запоминающийся логотип и продуманную рекламу, все же, успех принадлежит множеству инноваций, которые совершили революцию в производстве шин. Первые в мире шины для грузовых автомобилей, первые радиальные шины для автотранспорта и самолетов, лучшие шины для болидов Формула-1, шины, уменьшающие расход топлива, безкамерные шины — этим и и многим другим запомнилась инновационная деятельность Мишлен.

Огромный научный потенциал позволяет фирме Мишлен поддерживать лидерство в области производства шин для легковых автомобилей. На текущий момент компания имеет 9 исследовательских центров, 117 производственных площадок и 124 000 сотрудников.

Иван, участник проекта Реконструкция